牛皮的等级识别方法如下：
1、按牛种分：有黄牛皮、水牛皮。黄牛皮与水牛皮毛孔不一样，水牛皮毛孔粗，单个毛孔较稀排列，颈纹多，较粗糙；黄牛皮毛孔密，几个毛孔成串排列，串串毛孔之间有凸起的纹路间隔，灯光下很容易看见这些纵横交织的“皮纹”。
2、按牛的大小分：有胎牛皮、小牛皮、中牛皮、大牛皮。可从牛的张幅大小及皮纹的粗细鉴别，胎牛皮、小牛皮皮纹细、密，中牛皮、大牛皮皮纹粗、松。
3、按皮质层分：有头层皮、修面皮、二层皮。头层皮，即动物的原皮没经破坏的皮；修面皮，即将皮面有伤残的皮料打磨，去掉了原有的皮纹与伤残，然后再压上仿真皮纹；二层皮，顾名思义就是动物的第二层皮，没有皮质层，全是纤维层，拉力、韧性及耐折度都差。
黄牛皮和水牛皮，按层数分为头层皮、二层皮和三层皮等，价格来说黄牛皮比水牛皮贵，且头层皮最贵。制作皮沙发的牛皮是根据本身的伤残程度大小来评定等级的，可以分为特级、A级、B级等，牛皮疤痕越少等级越高。