彳字源于象征行走的人，原义为行走的脚步。在演变过程中，彳字的形状由较为完整的人形逐渐简化为两条平行的斜线，并略微弯曲。
彳字在古代常用作部首，表示与行走、移动相关的意义。在古代汉字中，彳字作为部首，出现在很多表示行动的字中，例如役、彷、往、待等等。此外，彳字本身也可以作为独立的字，读音为chì，意为“行走”、“行动”。
在現代漢語中，彳字已经较少作为独立字出现，但仍然在一些词语中保留其原本的意义，如彳亍（chì chū，一种特殊的舞蹈步伐）、彳為（chì wéi，指行动、做事）等。
总的来说，彳字的字源演变及解释与行走、行动有关，并在古代汉字中广泛用于表示移动的字词中。