廖的本义是姓。
廖，汉语汉字，是汉语通用规范二级字，拼音为liào。此字始见于篆文，为《说文》大徐本所新增的篆篆。本义为空旷，又表示辽阔的疆域；又为古国名、姓。
廖姓，中华姓氏，发源地是古廖国都城（今河南南阳市唐河县），得姓始祖为古廖国靠前任国君廖叔安，乃五帝之一颛顼的后裔。
廖 Liào
〈名〉
(1) 古国名
南阳郡，县三十六:… 湖阳[县]，故 廖国也。——《汉书》
(2) 姓
廖，人姓也。古今人表廖叔安。——《说文新附》。按，以国为氏。
词性变化
◎ 廖 liào 〈动〉
假借为“寥”。空旷
廖 liào
名
姓。如汉代有廖。