“螳螂捕蝉，黄雀在后”的意思是：螳螂正要捉蝉，不知黄雀在它后面正要吃它。
这个词比喻目光短浅，只想到算计别人，没想到别人在算计他。
它同时也告诉我们在考虑问题、处理事情时，要深思熟虑，考虑后果，不要只顾眼前利益，而不顾后患。
“螳螂捕蝉，黄雀在后”出自《庄子·山木》。
从古至今，不论是诸侯争霸，军阀混战，还是朝廷朋党纷争，都可以看到螳螂捕蝉，黄雀在后，人与人互相倾轧的现象。庄子所与这则寓言，则生动地反映了庄子时时有祸害临头，担惊受怕的心态，形象反映了庄了所感到的互相倾轧的社会现实。
面对这样的现实，庄子认为，不要见得而忘其形，见利而忘其真。在残酷的政治斗争中，不要只看到利益，只看到所得，而要处处保护自己。在眼前利益唾手可得的时候，要时时警惕可能有人在背后算计你。
原文：
庄周游于雕陵之樊,一异鹊自南方来者，翼广七尺，目大运寸，感周之颡而集于栗林。
庄周曰：“此何鸟哉，翼殷不逝，目大不睹？”
蹇裳躩步，执弹而留之。
一蝉，方得美荫而忘其身，螳蜋执翳而搏之，见得而忘其形;异鹊从而利之，见利而忘其真。
庄周怵然曰：“噫!物固相累，二类相召也!”捐弹而反走，虞人逐而谇之。
庄周反入，三月不庭，蔺且从而问之：“夫子何为顷间甚不庭乎？”
庄周曰：“吾守形而忘身，观于浊水而迷于清渊。且吾闻诸夫子曰：‘入其俗，从其令’。今吾游于雕陵而忘吾身，异鹊感吾颡，游于栗林而忘真，栗林虞人以吾为戮，吾所以不庭也。”
译文：
庄子在雕陵栗树林里游玩，看见一只奇异的怪鹊从南方飞来，翅膀宽达七尺，眼睛大若一寸，碰着庄子的额头而停歇在果树林里。
庄子说：“这是什么鸟呀，翅膀大却不能远飞，眼睛大视力却不敏锐？”于是提起衣裳快步上前，拿着弹弓静静地等待着时机。
这时突然看见一只蝉，正在浓密的树荫里美美地休息而忘记了自身的安危;一只螳螂用树叶作隐蔽打算见机扑上去捕捉蝉，螳螂眼看即将得手而忘掉了自己形体的存在;那只怪鹊紧随其后认为那是极好的时机，眼看即将捕到螳螂而又丧失了自身的真性。
庄子惊恐而警惕地说：“啊，世上的物类原本就是这样相互牵累、相互争夺的，两种物类之间也总是以利相召引!”庄子于是扔掉弹弓转身快步而去，看守栗园的人大惑不解地在后面追着责问。
庄子返回家中，整整三天心情很不好。弟子蔺且跟随一旁问道：“先生为什么这几天来一直很不高兴呢？”
庄子说：“我留意外物的形体却忘记了自身的安危，观赏于混浊的流水却迷惑于清澈的水潭。而且我从老聃老师那里听说：‘每到一个地方，就要遵从那里的习惯与禁忌。’如今我来到雕陵栗园便忘却了自身的安危，奇异的怪鹊碰上了我的额头，游玩于果林时又丧失了自身的真性，管园的人不理解我又进而侮辱我，因此我感到很不愉快。”
庄子的介绍：
庄子（前369-前286），华夏族，姓庄名周，字子休，享年84岁。道家学说的主要创始人之一。中国著名哲学家、思想家、文学家，辩论家。祖上系出楚国公族，后因吴起变法楚国发生内乱，先人避夷宗之罪迁至宋国蒙地。庄子生平只做过地方漆园吏，因崇尚自由而不应同宗楚威王之聘。庄子与道家始祖老子并称“老庄”，他们的哲学思想体系，被思想学术界尊为“老庄哲学”，代表作品为《庄子》，名篇有《逍遥游》、《齐物论》等。代表作《庄子》并被尊崇者演绎出多种样版，名篇有《逍遥游》、《齐物论》等。