机械表通常可分为下列两种，手动上链及自动上链手表。这两款机械的动力来源皆是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有异。
机械表误差在±30秒/日算正常，经过天文台认证的机芯平均误差范围在-4秒/天到+6秒/天之间，具体的误差根据手表所使用的机芯而定，并非按照价格越高误差越小的原则。自动机械表的动力来源佩戴者手腕的摆动产生能量给发条上弦，一只完全上条的自动机械表可持续运行36小时左右。
机械潜水表和石英潜水表的对比
潜水表既有机械的也有石英的，同一款式的潜水表性能方面都差不多，主要是在价格和外观等方面，机械潜水表和石英潜水表各有各的优点：
1、采用石英机芯的潜水手表性价比更高一些，也比较稳定，缺点就是需要每隔几年等到电量耗尽的时候要更换新电池。
2、机械机芯的潜水手表不需要定期更换新电池，但它的价格会高一些，而且机械表虽然有一些缺点，但机械表的魅力就在于其内部复杂的机械机芯所拥有的魅力。
潜水表的辨别方法
潜水表的机械款和石英款是有区别的，可以通过以下几种方法来判断：
1、看标识
一般潜水表的表盘或者手表底部都会有文字的，可以观察下表盘或者手表底部的文字，如果是刻有AUTOMATIC的，为自动机械表，如果是刻有QUARTZ的为石英表。
2、看指针
通过观看秒针的走动情况也可以判断哪只是石英表，哪只是机械表：如果秒针走动时，是一跳一跳的，那就是石英表；如果是平稳走动的，为机械表。
3、看表壳厚度
还有一种方法是根据表壳的厚度判断是机械表还是石英表，一般机械表的表壳都是比较厚的，而石英表的表壳都是比较薄的。