“歧路亡羊”的意思是：因岔路太多无法追寻而丢失了羊。比喻事物复杂多变，没有正确的方向就会误入歧途。歧路：岔路；亡：丢失。
这个词出自于：《列子·说符》：“大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。”
意思是：大路因为岔道太多而丢失了羊，求学的人因为方法太多而丧失了生命。
成语故事：
战国时期魏国人杨朱是位重要的哲学家。他反对儒墨，尤其反对墨子的“兼爱”，主张“贵生”、“重己”，重视个人生命的保存，反对他人对自己的侵夺，也反对自己对他人的侵夺。当时，杨朱名声很大，很多人慕名而来，在他门下学习。
杨朱的邻居是个牧羊人，家里养了很多羊。有一天邻居家的一只羊跑了，邻居遍寻不着，想着杨朱家童仆众多，于是告诉杨朱，想让他帮帮忙。杨朱便令他童仆去寻羊，结果到黄昏时仍然没找到。杨朱很疑惑，问：“丢一只羊，为什么这么多人去追，却仍没找到?”童仆说：“岔路太多了，岔路之中还有岔路，我们不知道往哪边去追，所以无功而返。”成语“歧路亡羊”由此而来。
杨朱听了童仆说的这番话，有些闷闷不乐。他眉头紧锁、脸色灰暗，一言不发，没有一丝笑容。杨朱的门徒都很奇怪，就不解地问：“羊并不是什么值钱的牲畜，而且又不是先生您的，您这样闷闷不乐，究竟是为什么呢?”杨朱说：“即使是我的羊，丢失了也算不了什么大事，更何况不是我的。我所想的是，我们治学如果不求专一，是否就会像在岔路口找羊一样，一无所获呢?”
后人说：“大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。”即是说：大路上有很多的岔路，所以找不到羊；读书人如果没有正确的方向，就会误入歧途。这和杨朱的想法一致。
成语寓意：
人生的选择太多，会很容易迷失方向。人们一般偏向多种选择，认为这样可以通过对比从而找到更好更合适的。但是大家的时间都是有限的，上天给了人们多种多样的选择后却不再慷慨给予人们足够的时间。正如歧路上又有歧路，人们的选择上另外也附加着选择，最终要找寻的那只羊，便只能落空，扫兴而归。这个道理同样适用于学习上，要有明确的目标，否则知识学得太多太杂，每样都知道一点却每样都不精通!
歧路亡羊的近义词—误入歧途：
释义：指由于受煽惑而走上了错误的道路。
出处：鲁迅《且介亭杂文末编·写于深夜里》:“然被告等皆年幼无知，误入歧途，不无可悯。”
用法：作谓语，宾语。
示例：他因一念之差误入歧途，断送美好前程，如今后悔莫及，人皆谓其既知今日，何必当初。