前前后后加起来是8年。从1982年开始到1988年，花了6年时间拍摄了前面25集。中途中断，一直到1998年开拍，花了两年时间拍了后续的16集，直到2000年结束。所以一共是8年。
这部电影的拍摄难度是人尽皆知的。当年的拍摄设备远不如现代精良，剧组人员要扛着笨重的设备跋山涉水。演员极少，一个人饰演几个角色。演员待遇也很差，若不是导演自己掏腰包，经常连饭都吃不饱。据说杨洁导演当时是动过大手术的，但仍坚持在工作岗位上，跟着大家伙日晒雨淋。这样的敬业精神非常值得敬佩。
但即使是环境恶劣，条件艰苦，导演和演员们都克服了种种困难，不得不说当年的人要比现代人更有吃苦精神。也正是因为当年的他们有着刻苦敬业，无私奉献的精神，才成就了跨时代的经典。
犹记得小时候一到暑假《西游记》就成了孩子们的必看电视剧之一。孙悟空的灵动敏捷、猪八戒的滑稽搞笑、沙和尚的吃苦耐劳、唐三藏那动不动就“阿弥陀佛”的禅语、各路******、妖精美女，无一不深深的印刻在观众们的脑海中。
也正是《西游记》的领头，带动了中国神话电视剧的热潮。后面的《聊斋》、《新白娘子传奇》等都受到了观众们的喜爱。
剧情简介
在遥远的古代，东方傲来国有一座花果山，山上有一块仙石吸收天地精华，内育仙胞，一日迸裂，响震天宇产一个石猴。并因石猴引进之功，拜石猴为王，称他为美猴王。
玉帝传旨处死孙悟空，但一时间无人可敌。玉帝束手无策，求助西天******。孙悟空终究敌不过佛法无边的***，一路筋斗云却翻不出佛掌。***将孙悟空压在五行山下，孙悟空苦度了500年。
五百年后，正是大唐太宗***时期。高僧玄奘得观音菩萨开导之后，决定前往西天求取大乘佛法真经，唐僧上路，救孙悟空崩山而出，并收悟空为徒，称为孙行者，一同西行取经。先后收了猪悟能、沙悟净、白马龙为座下弟子，前往西天拜佛求经。