“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的意思：
形容有些人的无丝奉献就象春蚕一样死了也要吐出最后一口丝，而且还把自己给裹了起来，像蜡烛一样燃烧了自己，照亮了别人。蜡炬：蜡烛。泪：指蜡烛燃烧时滴下的脂油。
“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的出处：
唐·李商隐《无题·相见时难别亦难》。
原文：
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
译文：
见面的机会真是难得，分别时更是难舍难分，况且又兼东风将收的暮春天气，百花残谢，更加使人伤感。春蚕结茧到死时丝才吐完，蜡烛要燃尽成灰时像泪一样的蜡油才能滴干。女子早晨妆扮照镜，只担忧丰盛如云的鬓发改变颜色，青春的容颜消失。
男子晚上长吟不寐，必然感到冷月侵人。对方的住处就在不远的蓬莱山，却无路可通，可望而不可即。希望有青鸟一样的使者殷勤地为我去探看情人。
注释：
1、无题：唐代以来，有的诗人不愿意标出能够表示主题的题目时，常用“无题”作诗的标题。
2、东风：春风。残：凋零。
3、丝：与“思”谐音，以“丝”喻“思”，含相思之意。
4、蜡炬：蜡烛。泪：指蜡烛燃烧时滴下的脂油。
5、镜：用作动词，照镜子的意思。云鬓（bìn）改：喻年华老去。
6、应觉：设想之词。月光寒：指夜渐深。
7、蓬山：指海上仙山蓬莱山。此指想念对象的住处。
8、青鸟：神话传说中传递消息的仙鸟，为西***的使者。
9、殷勤：情意恳切深厚。
10、探看（kān）：探望，看望。
《无题》的创作背景：
说法一
在唐时，人们崇尚道教，信奉道术。李商隐出生于河南省沁阳。李商隐在十五六岁的时候，即被家人送往河南省济源市西玉阳山学道。其间与玉阳山灵都观女氏宋华阳相识相恋，但两人的感情却不能为外人明知，而作者的心内又奔涌着无法抑制的爱情狂澜，因此他只能以诗记情，并隐其题，从而使诗显得既朦胧婉曲、又深情无限。据考，李商隐所写的以《无题》为题的诗篇，计有二十首，大多是抒写他们两人之间的恋情诗。这首《无题》诗也是如此，并且是其中最为著名的一篇。
说法二
这首诗当作于唐宣宗大中五年（851）。李商隐原在徐州武宁军节度使卢弘止幕府任判官。大中五年（851）春，卢弘止病死，李商隐便从徐州回长安。这时，牛僧孺一派当权，令狐楚之子令狐绹任宰相兼礼部尚书。李商隐年轻时曾和令狐绹一起向他父亲学习讲究对偶铺陈词藻的骈文，开成二年（837）上京应考承令狐绹力荐而中进士第，李商隐和令狐绹之间的感情是很深的，后来因为李商隐到了王茂元幕府并成了他的女婿，被认为是李德裕党人而致疏远，仕途坎坷，特别是到了晚期，更是过着游幕生活。在卢弘止幕府从事不久，卢弘止便死去，李商隐又失去倚附，所以回京后便向令狐绹请求推荐，写了几首《无题》诗陈情。此诗就是其中之一。有人认为是写失恋后的绵绵情思的，这一说法也有道理，因为统篇是从一方思念另一方的爱情着眼。但从全诗看，是女方对男方的思念，因此这不是写诗人自己过去的失恋之事。再从当时的心境看，他刚刚失去工作，急需谋求一个新的职务，所以也少有写人家失恋的兴致。因此，有人不同意“失恋”说，而认为是向令狐绹陈情。
《无题》的介绍：
《无题》是唐代诗人李商隐以男女离别为题材创作的一首爱情诗。此诗首联是极度相思而发出的深沉感叹，先言相见难得，离别难堪，再以百花无力象征为离别相思之情所困扰，情绪低落;颔联以象征的手法写出自己的痴情苦意以及九死而不悔的爱情追求，言相爱之深切凝重，生死相以;颈联设想象所怀念对象的生活情景，暗含离人相思，心心相印之意，并示关切、珍重之意;尾联说相距本不远，但既难相见，又难通音信，希望能有人代为传递信息，带去问候。全诗“别”字为通篇文眼，绵缈深沉而不晦涩，华丽而又自然，情怀凄苦而不失优美。