成语凿壁偷光出自匡衡的苦学故事。匡衡勤奋好学，但家中没有蜡烛照明。邻家有灯烛，但光亮照不到他家，匡衡就把墙壁凿了一个洞引来邻家的光亮，让光亮照在书上来读。同乡有个大户人家叫文不识的，是个有钱的人，家中有很多书。匡衡就到他家去做雇工，又不要报酬。主人感到很奇怪，问他为什么这样，他说：“我希望能得到你家的书，通读一遍。”主人听了，深为感叹，就把书借给他读。于是匡衡成了有学问的人。这篇寓言写了匡衡少年时读书的一件事。它赞扬了匡衡勇于战胜困难的决心和勤奋读书的精神；为我们树立刻苦读书的好榜样。
凿壁偷光，是一个寓言故事演化而成的成语，出自《西京杂记》。《西京杂记》据传是汉代刘歆著、东晋葛洪辑抄（即编辑抄录）的古代历史笔记小说集。收藏于上海图书馆。《西京杂记》是古代历史笔记小说集。汉代刘歆著，东晋葛洪辑抄。其中的“西京”指的是西汉的首都长安。写的是西汉的杂史，既有历史也有西汉的许多遗闻轶事。其中有人们喜闻乐道、传为佳话的"昭君出塞"，"卓文君私奔司马相如"，等许多妙趣横生的故事皆首出此书，且为后人为典故。