北魏太武帝年间；花木兰替父从军，参加了北魏破柔然之战，木兰多次参与了北魏出击大漠兵伐柔然的战争，且表现突出，但却无人发现她是女子；战争结束后，朝廷欲授予她尚书郎，被她婉言拒绝，隋恭帝义宁年间，突厥犯边，木兰女扮男装，代父从军，征战疆场多载，屡建功勋；花木兰的事迹传至今，主要应归功于《木兰辞》这一方北朝民歌的绝唱，这是一篇由宋代郭茂倩编的长篇叙事诗歌，歌颂了花木兰女扮男装替父从军的传奇故事；《木兰辞》是公认的北朝民歌，和隋朝缺乏密切的关系，这种隋朝末年的说法却与全文多处有冲突，但是不知道为何会流传这种说法，所以她的年代肯定是东晋南北朝到隋朝这段时间内。
花木兰
花木兰，中国古代巾帼英雄，忠孝节义，代父从军击败入侵民族而流传千古，事迹流传至今，唐代皇帝追封为“孝烈将军”。
花木兰故事的流传，应归功于《木兰辞》这一方民歌。花木兰事迹被多种文艺作品所表现，电影、电视剧、歌舞豫剧等。
木兰的姓氏、籍贯等，史书无确载。在古代小说等文学作品中，共有过四个“木兰”的艺术形象，个个都是不让须眉的侠胆烈女。
南北朝
南北朝（420年～589年 ）是南朝和北朝的统称。南北朝时期中国南方和北方处于分裂状态，自东晋十六国至隋朝，始于420年刘裕建立南朝宋，止于589年隋灭南朝陈。
南朝（420-589）承自东晋，有南朝宋、南朝齐、南朝梁、南朝陈四朝，均以建康（今江苏南京）为都；北朝（386-581）承自十六国，有北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝，北魏分裂为东魏、西魏，北齐取代东魏，北周取代西魏，北周灭北齐。
南北朝前期仍是世族政治，社会阶层分为世族、齐民编户、依附户及奴婢，对外交流也很兴旺，东到日本和朝鲜半岛，西到西域、中亚、西亚，南到东南亚与南亚。此时也出现民族大融合的趋势，比如北魏孝文帝改革，进一步加速少数民族汉化的步伐。