终端是一种专用于网络计算环境下的终端设备。它通过网络获取资源，应用软件和数据也都存放在服务器上。 一台电脑多人使用，每增加一个用户只须增加一台显示器和一套键盘鼠标就可以成为一个独立的终端，多用户可同时使用互相独立，跟单独使用一台电脑没有任何差别。 终端是一台电脑或者计算机系统，用来让用户输入数据，及显示其计算结果的机器。终端有些是全电子的，也有些是机电的。终端其实就是一种输入输出设备，相对于计算机主机而言属于外设，本身并不提供运算处理功能。
终端是网络中的专有名词。它是相对于网络节点来说的。所谓网络节点就是指路由器或交换机。也就是说终端是接到网络节点上面的，它后面不再接其他设备，而网络节点则可以连接很多设备。任何可以接入网络的设备都可以叫终端。比如pc，打印机，扫描仪，智能数码相机，可以入网的手机等等。