普通法，又称为普通法系，是一种法律体系，起源于英国，并在英国殖民时期传播到世界各地。它是一种基于案例和法律传统而非立法的法律体系。普通法主要包括以下几个方面：
1. 案例法：普通法的核心是案例法，法官在审理案件时，会参考先前的类似案例和判决，以及法律专家的意见，来判断案件的事实和法律问题。这种法律制度强调法官对法律的解释和适用，使得法律更具灵活性和适应性。
2. 立法：在普通法体系中，立法机关制定的法律（如国会或州立法机关）被视为次要来源。相较于案例法，立法法的地位较低，主要是因为普通法认为，法官在解释法律时，应当遵循历史和传统的解释方法，而非仅仅依赖立法机关的规定。
3. 法律传统：普通法还包括一些法律传统，如习惯法、衡平法等。习惯法是指经过长时间实践和认可的法律规范，具有相当于立法的地位。衡平法则是基于公平和正义原则来调整当事人之间的权益关系。
4. 法院体系：普通法体系下的法院分为两类，一类是普通法院，负责审理民事和刑事案件；另一类是衡平法院，负责审理涉及 equity（衡平权益）的案件。两类法院在审理案件时，各自遵循不同的程序和原则。
普通法在全球范围内传播，并形成了多个分支，如美国法、加拿**、澳大利亚法等。这些法律体系在保留普通法基本特征的基础上，根据各国国情和立法实践进行了调整和发展。如今，普通法已成为全球最重要的法律体系之一。