适用肤质不同
化妆水一般是在清洁完脸部之后使用，在化妆前适度的补充脸部水分，收缩毛孔，可以让皮肤在上妆时更容易吸附其他化妆品。爽肤水是一款比较基础的化妆水，质地比较的清爽，具有清洁的功效，再次清洁以恢复肌肤表面的酸碱值，适合油性皮肤在夏日使用。
成分不同
爽肤水适合混合性和油性的皮肤；而化妆水主要帮助肌肤控油。爽肤水内含有酒精，可以控油补水，清洁皮肤以及平衡PH值，清爽不油腻。
效果不同
化妆水和爽肤水都差不多，只不过两者侧重点不同。爽肤水涂抹的感觉比较清爽，可以再次清洁肌肤表面的酸碱值，并调理角质层，使肌肤更好地吸收，并为使用护肤品作准备。而化妆水的功效是除去皮肤上的污垢和油性分泌物，保持皮肤角质层有适度水分，具有促进皮肤的生理作用，柔软皮肤和防止皮肤粗糙等功能。
扩展
化妆水是所有水的总称，不限于爽肤水
也就是说爽肤水可以被称作化妆水，而说化妆水则不一定是指爽肤水。因为还有其他保湿水、柔肤水、精华水，都可以被称作化妆水。所以在选择化妆水的时候不仅可以选择爽肤水，还可以根据自己的肌肤需求来选择保湿水、柔肤水或者精华水等其他品类的护肤水。重点是从自己的肌肤需求出发，如果肌肤干燥就可以选择保湿水，如果肌肤暗沉可以选精华水等等。虽然这些护肤水都能起到保湿补水的作用，但侧重点还是不一样的。所以按需索取才是更正确的护肤方式。
爽肤水是一种质地清爽的化妆水
因为爽肤水的质地比较清爽，还具有二次清洁的功效，所以用爽肤水来擦脸可以调节皮肤的酸碱平衡。一般我们在洗完脸之后会擦爽肤水，而正确的擦爽肤水的方式就是用化妆品蘸取爽肤水轻轻地擦拭我们的脸部。不过需要注意的是一般爽肤水含酸类，不建议敏感肌肤使用。不过对于混油皮或者油皮的姑娘却是非常好用的产品。
其它化妆水
其实除了爽肤水还有柔肤水、收敛水、保湿水和精华水等补水产品，而她们也都是有自己的特点的，这里就给大家介绍一下，以免大家在选择的时候出错。首先柔肤水一般是弱碱性的，可以去角质清理老化细胞，这种柔肤水比较适合肌肤干燥敏感的姑娘，收敛水有紧致肌肤收缩毛孔的作用，所以可以一直油脂分泌适合痘痘肌或者油性肌肤的姑娘。保湿水适合肌肤干燥的姑娘，主要作用就是保湿，还可以用来做补水面膜。精华水的营养成分比较高，适合轻熟龄的姑娘，能深层呵护肌肤。